Optique non linéaire

 L’invention du laser dans les années 60 a permis l’avènement d’une nou velle physique, appelée « optique non-linéaire », qui s’intéresse à l’interaction entre la matière et la lumière intense et a connu un développement spectacu laire. Elle a conduit à de belles découvertes et à de nombreuses applications. De nouveaux phénomènes d’interaction matière-lumière ont été mis en évi dence, qui ont pu à leur tour être utilisés comme sonde des propriétés de la matière. On peut ainsi mesurer à distance et de manière très précise les carac téristiques d’une flamme de réacteur. L’optique non linéaire a aussi permis de nouvelles sources de lumière cohérente dans des domaines de longueurs d’onde où les lasers faisaient souvent défaut. D’une manière inattendue l’optique non linéaire est aussi à l’origine d’un développement spectaculaire des études sur les étranges propriétés du monde quantique : génération de photons uniques ou jumeaux, manipulation des fluctuations quantiques.